Prélèvement de spermatozoïdes en cas d’azoospermie : TESA, TESE et micro-TESE
Azoospermie : que signifie ce résultat ?
L’azoospermie signifie qu’aucun spermatozoïde n’est retrouvé dans l’éjaculat après un examen adapté. C’est un résultat important, mais ce n’est pas encore une explication complète. La première étape consiste à confirmer le résultat et à rechercher pourquoi les spermatozoïdes ne sont pas présents dans l’éjaculat.
L’EAU recommande une évaluation andrologique complète et un examen attentif du culot de sperme concentré. Cette vérification peut distinguer une azoospermie véritable d’une cryptozoospermie, lorsque de très rares spermatozoïdes sont retrouvés après centrifugation et examen microscopique.Recommandations de l’EAU sur l’infertilité masculine
La première distinction : obstructive ou non obstructive ?
Cette distinction oriente la discussion sur le prélèvement. Elle repose sur le spermogramme, l’histoire médicale, l’examen clinique, les hormones et, lorsque cela est indiqué, les tests génétiques — pas sur un seul chiffre.Recommandations AUA/ASRM sur l’évaluation
| Type | Ce qui peut se passer | Ce que l’équipe peut discuter |
|---|---|---|
| Azoospermie obstructive (AO) | La production peut être présente, mais un obstacle empêche les spermatozoïdes d’atteindre l’éjaculat. | Prélèvement testiculaire ou épididymaire, ou reconstruction de l’obstacle dans certains cas. |
| Azoospermie non obstructive (ANO) | La production dans le testicule est réduite, très localisée ou absente. | Bilan andrologique et génétique complet puis, si un prélèvement est indiqué, discussion d’une micro-TESE. |
Ce tableau aide à comprendre le raisonnement ; il ne remplace pas un plan individuel. Une même catégorie peut avoir plusieurs causes, et le calendrier des deux partenaires compte aussi.
TESA, TESE et micro-TESE : quelles différences ?
La technique est choisie après clarification du diagnostic. Chez les hommes présentant une ANO et nécessitant un prélèvement chirurgical, les recommandations AUA/ASRM recommandent la TESE de microdissection (micro-TESE).Recommandations AUA/ASRM sur le traitement Il s’agit d’une recommandation de force modérée, et non forte : l’AUA/ASRM la classe Moderate (niveau de preuve Grade C) et l’EAU la classe Weak, car les données proviennent surtout d’études observationnelles et non d’essais randomisés.Recommandations de l’EAU sur l’infertilité masculine
En cas d’azoospermie obstructive, le prélèvement n’est pas la seule possibilité. Lorsque l’obstacle se situe au niveau du canal déférent ou de l’épididyme et que la partenaire a une bonne réserve ovarienne, l’EAU recommande fortement une reconstruction microchirurgicale (vasovasostomie ou épididymovasostomie), qui peut permettre le retour des spermatozoïdes dans l’éjaculat. La reperméabilisation peut demander plusieurs mois. Les spermatozoïdes peuvent plutôt être prélevés dans le testicule ou l’épididyme pour une ICSI lorsque l’obstacle n’est pas réparable, lorsque la réserve ovarienne de la partenaire est limitée ou lorsque le couple préfère passer directement à l’ICSI.Recommandations de l’EAU sur l’infertilité masculine
| Méthode | Ce qu’elle implique | Dans quelle situation est-elle discutée ? |
|---|---|---|
| TESA | Une aiguille aspire du tissu ou du liquide testiculaire. | Certains cas obstructifs, selon l’examen et le projet du laboratoire. |
| Prélèvement épididymaire | Les spermatozoïdes sont recueillis dans l’épididyme, où ils mûrissent et sont stockés. | Obstruction, lorsque l’épididyme constitue une source adaptée ; la technique peut être une PESA ou une MESA. |
| TESE | Un petit fragment de tissu testiculaire est prélevé par une incision puis examiné au laboratoire. | Cas sélectionnés où un prélèvement dans le testicule est approprié. |
| Micro-TESE | Un microscope opératoire aide à rechercher les tubes séminifères susceptibles de contenir des spermatozoïdes. | ANO confirmée lorsqu’un prélèvement chirurgical est envisagé. Elle ne garantit pas de retrouver des spermatozoïdes. |
Ces méthodes ne constituent pas les étapes d’une même « amélioration ». Elles répondent à des situations différentes. Une intervention plus complexe n’est pas automatiquement plus utile.
Que faut-il vérifier avant le prélèvement ?
L’équipe reprend généralement les spermogrammes, les antécédents médicaux et chirurgicaux, l’examen clinique et le bilan hormonal. Le volume testiculaire, la présence des canaux déférents, une chirurgie antérieure et le profil du sperme peuvent modifier la suite du bilan.Recommandations de l’EAU sur le bilan andrologique
Les tests génétiques sont choisis selon les résultats. En cas d’azoospermie ou d’atteinte sévère de la production, ils peuvent comprendre un caryotype et la recherche de microdélétions du chromosome Y. Un conseil génétique aide à comprendre les conséquences pour le prélèvement, les futurs enfants et la famille.Recommandations AUA/ASRM sur l’évaluation génétique
L’EAU fixe des seuils précis pour la recherche de microdélétions du chromosome Y : elle doit être réalisée lorsque la concentration est de 1 million/mL ou moins (recommandation forte) et peut être envisagée sous 5 millions/mL. Un test CFTR est recommandé lorsqu’un ou les deux canaux déférents sont absents. Si l’homme est porteur d’un variant CFTR ou présente une absence congénitale des canaux déférents, la partenaire doit aussi être testée, car le risque pour l’enfant dépend des variants portés par les deux partenaires.Recommandations de l’EAU sur l’infertilité masculine
Un résultat génétique peut modifier le projet. Il ne s’agit pas d’une formalité à régler après avoir programmé l’intervention. Par exemple, en cas de délétion complète AZFa ou AZFb, la probabilité de retrouver des spermatozoïdes est pratiquement nulle et l’EAU déconseille la TESE. En cas de délétion AZFc, des spermatozoïdes testiculaires sont retrouvés chez environ 50 à 75 % des hommes, mais un fils conçu par ICSI héritera de la délétion.Recommandations de l’EAU sur l’infertilité masculine
Anesthésie, récupération et limites possibles
La TESA, la TESE et la micro-TESE sont réalisées avec une anesthésie ou une sédation selon la technique, le protocole du centre et votre évaluation médicale. L’équipe doit expliquer le jeûne, les médicaments, la récupération attendue et les signes qui nécessitent un contact.
Une douleur modérée, un gonflement ou un bleu peuvent survenir temporairement. Suivez les consignes écrites et contactez l’équipe en cas de saignement important, de fièvre, de douleur qui s’aggrave ou de symptôme inquiétant. Les complications possibles, notamment l’infection, le saignement ou une atteinte de la fonction testiculaire, font partie du consentement. Les recommandations AUA/ASRM signalent également qu’un déficit en testostérone nécessitant un traitement reste possible, même après une micro-TESE.Recommandations AUA/ASRM sur le traitement
Comment les spermatozoïdes prélevés sont-ils utilisés ?
Les spermatozoïdes obtenus peuvent être utilisés frais ou congelés pour une ICSI s’ils sont suffisamment nombreux, viables et résistent à la décongélation. Les recommandations AUA/ASRM reconnaissent ces deux possibilités.Recommandations AUA/ASRM sur le traitement
Le prélèvement peut être coordonné avec la ponction ovocytaire de la partenaire, ou réalisé plus tôt avec un projet de congélation. Si aucun spermatozoïde n’est retrouvé, l’équipe peut interrompre la tentative et réexaminer le diagnostic et la suite possible. Retrouver des spermatozoïdes est une étape importante du laboratoire ; cela ne garantit ni la fécondation, ni le développement embryonnaire, ni la grossesse.
Un parcours de traitement possible
L’ordre varie selon les couples, mais le parcours peut comprendre :
- Bilan et vérification : les tests pré-FIV et le bilan masculin précisent le diagnostic.
- Organisation du calendrier : l’équipe coordonne le prélèvement avec la ponction ovocytaire ou prépare une congélation.
- Prélèvement de spermatozoïdes : TESA, prélèvement épididymaire, TESE ou micro-TESE selon les résultats.
- Fécondation au laboratoire : les spermatozoïdes prélevés sont généralement utilisés en ICSI, la technique de FIV dans laquelle un seul spermatozoïde est injecté dans chaque ovocyte, plutôt qu’avec une FIV classique.
- Projet embryonnaire : les embryons peuvent être discutés pour un transfert d’embryon ou une congélation selon le plan médical.
Si vous voyagez en Turquie, le cadre local compte autant que le projet médical. Notre guide sur la FIV en Turquie présente le parcours avec les gamètes du couple. Le don d’ovocytes, le don de sperme, le don d’embryons et la gestation pour autrui ne sont pas disponibles en Turquie. Si un don de sperme pourrait être nécessaire, ce point doit être clarifié avant le voyage, et non après la programmation d’un geste.
L’approche du Dr Aksoy
Je ne commence pas par le nom d’une technique. Je veux d’abord savoir si l’azoospermie est confirmée, si elle est obstructive ou non obstructive, et si les données hormonales et génétiques changent la décision. En cas d’ANO, la micro-TESE peut être la discussion chirurgicale soutenue par les recommandations ; en cas d’obstruction, un prélèvement épididymaire, testiculaire ou une reconstruction peuvent avoir leur place. L’essentiel est d’expliquer ce que le geste peut apporter, ce qu’il ne permet pas de prévoir et où demeure l’incertitude.
Sur le calendrier : je décide de réaliser la micro-TESE le jour de la ponction ovocytaire ou avant celle-ci surtout en fonction du risque de ne pas trouver de spermatozoïdes et de la quantité qui pourra être congelée. Lors d’une première micro-TESE pour azoospermie non obstructive, quand la probabilité de trouver des spermatozoïdes est incertaine, je préfère opérer à l’avance et congeler des spermatozoïdes en quantité suffisante, afin que la femme ne passe pas inutilement par la stimulation et la ponction. En revanche, si une micro-TESE précédente n’a retrouvé que très peu de spermatozoïdes, si je crains une perte de spermatozoïdes vivants après décongélation ou si l’expérience du laboratoire rend l’utilisation de spermatozoïdes frais plus sûre, je peux préférer travailler le jour même de la ponction. Les recommandations acceptent les spermatozoïdes testiculaires frais ou congelés pour l’ICSI, mais la décision doit être individualisée, en particulier lorsque très peu de spermatozoïdes sont obtenus.
Questions fréquentes posées au Dr Aksoy
Quel est le taux de réussite de la TESA et de la TESE ?
Cela dépend d’abord du type d’azoospermie. En cas d’azoospermie obstructive, la production de spermatozoïdes dans le testicule est généralement normale : la probabilité d’en retrouver par voie chirurgicale est donc très élevée et, dans les situations favorables, elle approche 95 à 100 %. Si la PESA ne fournit pas assez de spermatozoïdes, l’équipe peut passer à une TESA ou à une TESE, ce qui augmente encore les chances. En cas d’azoospermie non obstructive, la micro-TESE retrouve des spermatozoïdes chez environ 45 à 50 % des hommes dans l’ensemble, mais ce chiffre varie beaucoup d’un patient à l’autre, surtout selon la cause, le bilan génétique et l’existence de foyers de production dans le testicule. Les spermatozoïdes retrouvés sont utilisés en ICSI. Ensuite, les chances de grossesse dépendent moins de la technique de prélèvement que de l’âge de la femme et de la qualité des ovocytes et des embryons.
À titre de repère, dans une série de 123 hommes présentant une azoospermie obstructive traités par PESA, avec une TESA de rattrapage si nécessaire, des spermatozoïdes utilisables en ICSI ont été obtenus lors des 157 tentatives (Furtado et al., 2025) ; une série plus ancienne de 146 hommes avec azoospermie obstructive rapportait aussi un prélèvement réussi dans tous les cas par voie percutanée (Esteves et al., 2014). Selon les recommandations de l’EAU, en cas d’azoospermie obstructive, l’origine des spermatozoïdes et la cause de l’obstruction n’influencent pas les taux de grossesse ni de fausse couche après ICSI (Recommandations de l’EAU). En cas d’azoospermie non obstructive, une méta-analyse de 117 études a retrouvé des spermatozoïdes dans 47 % des TESE dans l’ensemble (Corona et al., 2019).
Quelle est la différence entre TESA, TESE, PESA et MESA, et comment choisissez-vous ?
La PESA est une aspiration de spermatozoïdes dans l’épididyme à l’aiguille fine ; elle peut faire partie des premières options en cas d’obstruction des voies. La MESA consiste à ouvrir chirurgicalement l’épididyme sous microscope pour recueillir les spermatozoïdes ; elle est plus invasive, mais peut fournir beaucoup de spermatozoïdes à congeler. La TESA est une aspiration de tissu ou de spermatozoïdes testiculaires à l’aiguille, et la TESE le prélèvement de tissu testiculaire par une petite incision. En cas d’azoospermie obstructive, la PESA ou la MESA peuvent être choisies si l’épididyme s’y prête ; la TESA ou la TESE peuvent être préférées si l’épididyme ne fournit pas de spermatozoïdes ou si l’obstruction se situe dans le testicule. En cas d’azoospermie non obstructive, la TESA réussit moins souvent, et les recommandations actuelles de l’EAU proposent la micro-TESE comme technique de choix.
Les recommandations de l’EAU précisent que seul un prélèvement testiculaire permet d’obtenir des spermatozoïdes lorsque l’obstruction est intratesticulaire, qu’une MESA fournit généralement assez de matériel pour plusieurs tentatives d’ICSI, et que la TESA n’est plus recommandée en cas d’azoospermie non obstructive, car la TESE a environ deux fois plus de chances de retrouver des spermatozoïdes (Recommandations de l’EAU).
Combien de temps dure la récupération après une TESA ou une TESE, et quels effets secondaires peuvent survenir ?
Après les gestes à l’aiguille comme la PESA et la TESA, la plupart des patients reprennent rapidement leur vie quotidienne ; une douleur légère, une sensibilité, un bleu ou un gonflement peuvent durer quelques jours. La TESE étant une chirurgie ouverte, la récupération peut être un peu plus longue. La plupart des patients reprennent néanmoins leurs activités habituelles en quelques jours, même si le confort complet peut demander quelques semaines. Un saignement ou un hématome, une infection et, plus rarement, une atteinte du tissu testiculaire peuvent survenir ; ces complications restent globalement peu fréquentes.
Une fiche d’information patient d’un hôpital du NHS indique que la douleur et le gonflement locaux disparaissent généralement en une semaine et que le saignement et l’infection sont rares après un prélèvement chirurgical de spermatozoïdes (Gateshead Health NHS Foundation Trust). Les recommandations de l’EAU décrivent les complications après TESA comme peu fréquentes, surtout un saignement mineur avec hématome scrotal et une douleur postopératoire (Recommandations de l’EAU).
Si aucun spermatozoïde n’est trouvé lors d’une TESE ou d’une micro-TESE, quelles sont les options suivantes ?
Je commence par réexaminer le diagnostic et l’intervention elle-même : s’agit-il vraiment d’une azoospermie non obstructive, existe-t-il une cause hormonale ou médicamenteuse corrigeable, le bilan génétique est-il complet, et la première intervention a-t-elle été réalisée par une équipe expérimentée en micro-TESE ? Si la première intervention était une TESE classique, une micro-TESE de rattrapage peut encore permettre de trouver des spermatozoïdes. Si la première micro-TESE était elle aussi négative, une deuxième micro-TESE peut être envisagée chez certains patients sélectionnés ; dans les revues récentes, la deuxième tentative retrouve des spermatozoïdes dans environ 10 à 21 % des cas dans la plupart des séries, et plus souvent dans certains groupes sélectionnés. Une hypospermatogenèse à la première histologie est un élément important en faveur d’une deuxième tentative. Mais je ne propose pas une nouvelle intervention à tout le monde : le résultat génétique, l’histologie, la fonction testiculaire et la qualité de la première intervention doivent être évalués ensemble.
Dans une étude citée par l’EAU, une micro-TESE de rattrapage après une TESE conventionnelle ou une ponction négative a permis de trouver des spermatozoïdes dans 46,5 % des cas (Recommandations de l’EAU) ; pour une deuxième micro-TESE après une première micro-TESE négative, une revue de 2025 portant sur neuf séries rapporte des taux de 10 à 21 % dans la plupart des séries (Elbardisi et al., 2025).
Références
- American Society for Reproductive Medicine et American Urological Association. AUA/ASRM : diagnostic et traitement de l’infertilité masculine, partie II.
- American Society for Reproductive Medicine et American Urological Association. AUA/ASRM : diagnostic et traitement de l’infertilité masculine, partie I.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health : infertilité masculine (édition 2026).
- Corona G, Minhas S, Giwercman A, et al. Sperm recovery and ICSI outcomes in men with non-obstructive azoospermia: a systematic review and meta-analysis. Hum Reprod Update. 2019;25(6):733–757.
- Furtado TP, Zeh AK, Furtado MH. Percutaneous sperm retrieval technique: a reliable and effective sperm retrieval procedure for ICSI in patients with obstructive azoospermia. JBRA Assist Reprod. 2025;29(1):103–109.
- Esteves SC, Prudencio C, Seol B, et al. Comparison of sperm retrieval and reproductive outcome in azoospermic men with testicular failure and obstructive azoospermia treated for infertility. Asian J Androl. 2014;16(4):602–606.
- Gateshead Health NHS Foundation Trust. Surgical sperm retrieval (SSR): information patient. 2025.
- Elbardisi H, Bakircioglu E, Liu W, Katz D. Second chance in fertility: a comprehensive narrative review of redo micro-TESE outcomes after initial failure. Asian J Androl. 2025;27(3):409–415.
Information générale uniquement. Cette page ne remplace pas l’évaluation personnalisée d’une équipe spécialisée en fertilité ou en andrologie.
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