FIV : quel nombre d'ovocytes est généralement suffisant ?

À retenir

Dans les données anciennes de cycles frais, les chances de naissance vivante augmentaient avec le nombre d'ovocytes jusqu'à environ 15, puis se stabilisaient ; en comptant les transferts congelés ultérieurs, la probabilité cumulée de naissance vivante peut continuer à augmenter au-delà de 15, avec un gain de plus en plus faible. Aucun de ces chiffres n'est une cible universelle, et la sécurité compte davantage quand le nombre augmente. L'âge, la maturité, la fécondation, le développement embryonnaire et la sécurité de la stimulation doivent être pris ensemble.

Sources clés : Nombre d'ovocytes et naissance vivante dans 400 135 cycles de FIV · Avis de l'ASRM sur l'évaluation de la réserve ovarienne · Recommandations de l'ASRM sur la prévention du SHO

En FIV, le nombre d’ovocytes recueillis est un repère utile, mais il ne suffit jamais à prédire le résultat. Une grande analyse de registres britanniques a observé une hausse des taux de naissance vivante jusqu’à environ 15 ovocytes, puis un plateau avant une baisse aux nombres très élevés. Il s’agit d’une association observationnelle, pas d’une prescription pour chaque patiente. Voir l’étude et ses limites

FIV : quel nombre d’ovocytes est généralement suffisant ?

La question est légitime : la ponction fournit l’un des premiers chiffres concrets du cycle. Mais ce chiffre doit être lu avec l’âge, la maturité ovocytaire, la fécondation, le développement embryonnaire et le risque d’hyperstimulation.

Pourquoi le nombre d’ovocytes compte-t-il ?

Il existe une attrition normale à chaque étape. Tous les ovocytes recueillis ne sont pas matures, tous les ovocytes matures ne sont pas fécondés et tous les embryons ne poursuivent pas leur développement jusqu’au blastocyste. Un nombre plus élevé peut donc augmenter les possibilités, sans garantir un embryon transférable.

Nombre d’ovocytes et compétence ovocytaire : deux informations différentes

Davantage d’ovocytes signifie en général davantage d’ovocytes fécondés et de blastocystes, donc plus de possibilités d’obtenir un embryon utilisable (Fanton et al., 2023). Mais le nombre ne dit pas si un ovocyte donné est compétent sur le plan du développement ou des chromosomes, et l’âge reste l’un des facteurs les plus déterminants. Un petit nombre d’ovocytes peut encore aboutir à un embryon transférable ; inversement, un grand nombre ne garantit pas ce résultat. L’aspect observé au laboratoire donne des indices, mais ne permet pas de connaître entièrement la compétence chromosomique d’un ovocyte ou d’un embryon.

L’âge et la réserve ovarienne

L’âge est l’un des facteurs les plus importants pour la qualité ovocytaire et le pronostic de la FIV. Les marqueurs de réserve ovarienne comme l’AMH et le compte des follicules antraux aident surtout à anticiper le nombre d’ovocytes obtenu ; l’ASRM souligne qu’ils prédisent mal, à eux seuls, le potentiel reproductif et la naissance vivante. Avis de l’ASRM

Avec l’âge, les anomalies chromosomiques ovocytaires deviennent plus fréquentes. Le même nombre d’ovocytes peut donc conduire à un nombre différent d’embryons évolutifs selon l’âge. Dans 15 169 biopsies embryonnaires, l’aneuploïdie était la plus faible entre 26 et 30 ans, puis augmentait régulièrement (Franasiak et al., 2014).

Existe-t-il un nombre idéal d’ovocytes en FIV ?

Il n’existe pas de nombre idéal unique. Dans l’étude de 400 135 cycles, les chances de naissance vivante augmentaient jusqu’à environ 15 ovocytes, puis se stabilisaient entre 15 et 20 avant de diminuer au-delà. Ce résultat décrit une population et des cycles frais d’une période donnée ; il ne fixe pas une cible individuelle. Étude de Sunkara et al. Une étude monocentrique plus petite, menée chez 1 567 jeunes femmes à réserve ovarienne normale (première FIV, protocole long), a trouvé les meilleurs résultats en cycle frais avec 10 à 12 ovocytes, la proportion de patientes à haut risque d’hyperstimulation ovarienne augmentant avec le nombre d’ovocytes (Chen et al., 2015). Ce sont des résultats de cycles frais. Lorsqu’on compte tous les embryons issus d’une même ponction, y compris les transferts congelés ultérieurs, le tableau change. Chez 14 469 femmes traitées de 2009 à 2014, le taux cumulé de naissance vivante augmentait régulièrement avec le nombre d’ovocytes et atteignait 70 % à partir de 25 ovocytes, sans plateau net (Polyzos et al., 2018). Dans 402 411 cycles américains de 2014 à 2019, il augmentait rapidement jusqu’à environ 16 à 20 ovocytes, puis continuait de progresser avec un gain décroissant (Fanton et al., 2023). Dans une analyse groupée de quatre essais (1 746 patientes), il se stabilisait à 21–25 ovocytes, mais peu de patientes avaient 20 ovocytes ou plus (Lobo et al., 2025). Aucun de ces chiffres n’est une règle ni un objectif.

Une réponse très importante peut aussi augmenter le risque de syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHO). Les follicules matures, les taux hormonaux et le nombre d’ovocytes recueillis participent à l’évaluation de ce risque ; la stratégie est donc adaptée à la patiente, et non à un chiffre fixe. Recommandations de l’ASRM sur le SHO Dans les données de registre anciennes, le risque de SHO augmentait nettement au-delà d’environ 15 ovocytes recueillis (Steward et al., 2014) ; la terminologie actuelle de l’ESHRE parle de réponse élevée à partir d’environ 18 ovocytes (recommandations de l’ESHRE, 2025). Aucun de ces deux chiffres n’est une limite de sécurité tranchée.

L’attrition de la FIV : un exemple, pas une prédiction

Ce tableau explique la logique du parcours ; il ne donne pas de pourcentages applicables à chaque patiente. L’âge, le sperme, la méthode de fécondation et le laboratoire modifient chaque étape.

Que faire si la réponse est faible ou très forte ?

Un faible nombre d’ovocytes ne signifie pas automatiquement l’arrêt du parcours. Selon le délai, l’âge et le pronostic, l’équipe peut discuter une adaptation du protocole ou l’accumulation d’ovocytes ou d’embryons sur plusieurs cycles. La double stimulation (DuoStim) peut être utilisée pour accumuler des ovocytes ou des embryons lorsqu’aucun transfert frais n’est prévu (recommandations de l’ESHRE, 2025) ; elle ne convient pas à toutes les patientes.

En cas de réponse très importante, la priorité devient la prévention du SHO. Une stratégie de congélation de tous les embryons (« freeze-all ») peut être proposée dans ce contexte, notamment pour réduire le risque de SHO tardif, lié à une grossesse débutante (recommandations de l’ESHRE, 2025), mais elle n’est pas automatiquement plus sûre ou plus efficace pour chaque patiente. Elle doit s’inscrire dans un plan global de prévention. Recommandations de l’ASRM sur le SHO

Ce qui peut être discuté sur plusieurs mois

Il n’existe pas de « réinitialisation en 90 jours » démontrée qui garantirait une meilleure FIV. Le sommeil, le tabac, l’activité physique et la santé métabolique peuvent compter dans la préparation générale, mais ils ne doivent pas être présentés comme une promesse d’augmenter le nombre d’ovocytes.

Les patientes demandent parfois si la CoQ10 ou la DHEA peuvent avoir une place dans leur situation. Les recommandations actuelles de l’ESHRE déconseillent la DHEA avant ou pendant la stimulation ovarienne, chez les faibles comme chez les normo-répondeuses (recommandations de l’ESHRE, 2025). La CoQ10 n’y est pas abordée et ne constitue pas une exigence universelle de la FIV. L’acide folique relève de la préparation préconceptionnelle, et toute supplémentation doit être discutée avec l’équipe médicale pour ses indications, ses interactions et sa sécurité.

Questions fréquentes posées au Dr Aksoy

Combien d’embryons puis-je espérer à partir des ovocytes recueillis, et qu’est-ce qui change le plus ce chiffre ?

Tous les ovocytes recueillis ne deviennent pas des embryons. Certains sont immatures, certains ovocytes matures ne sont pas fécondés normalement et certains embryons s’arrêtent avant le stade blastocyste. Obtenir deux ou trois blastocystes à partir de 10 ovocytes peut correspondre à un cycle de FIV ordinaire, mais ce n’est pas le résultat attendu pour chaque patiente ; la variation d’une patiente à l’autre est très grande. Ce qui joue le plus : l’âge de la femme, la maturité et la qualité des ovocytes, le facteur spermatique et la performance du laboratoire. Si un PGT-A (test génétique des embryons à la recherche d’un nombre anormal de chromosomes) est prévu, l’âge compte encore davantage, car la probabilité qu’un blastocyste soit euploïde diminue nettement avec l’âge.

Des indicateurs de qualité de laboratoire, comme le consensus de Vienne de l’ESHRE, décrivent les taux de maturité, de fécondation et de développement jusqu’au blastocyste qu’un laboratoire devrait atteindre, mais ce sont des repères pour les laboratoires, pas une prédiction pour une patiente donnée (consensus de Vienne, 2017). Dans 15 169 biopsies du trophectoderme, parmi les patientes ayant des blastocystes à biopsier, la proportion sans aucun embryon euploïde était de 2 à 6 % entre 26 et 37 ans, de 33 % à 42 ans et de 53 % à 44 ans (Franasiak et al., 2014).

À partir de combien d’ovocytes parlez-vous de réponse faible, attendue ou élevée ?

Je ne classe pas cela selon l’âge seul. L’âge reflète surtout la qualité ovocytaire et la probabilité d’obtenir un embryon chromosomiquement normal ; l’AMH, le compte des follicules antraux et la réponse à une stimulation précédente m’indiquent mieux combien d’ovocytes attendre. Dans la définition actuelle de l’ESHRE, trois ovocytes ou moins correspondent à une réponse faible et environ 18 ou plus à une réponse élevée ; la large zone intermédiaire s’apprécie patiente par patiente (recommandations de l’ESHRE, 2025). Par exemple, 5 ovocytes peuvent constituer une réponse attendue et satisfaisante chez une femme de 41 ans à faible réserve, alors que le même nombre peut être faible chez une jeune femme à réserve élevée.

À titre indicatif, dans une grande analyse du registre britannique portant sur des cycles de FIV de 1991 à 2008, la médiane était de 9 ovocytes par cycle (intervalle interquartile de 6 à 13) (Sunkara et al., 2011).

Combien d’ovocytes matures (MII) suffisent en FIV ?

Il n’existe pas de nombre « suffisant » unique d’ovocytes matures en FIV. L’objectif n’est pas d’atteindre un nombre d’ovocytes précis, mais de constituer une cohorte qui donne au moins un embryon transférable et, si possible, des embryons supplémentaires pour des transferts ultérieurs. Je n’utilise pas de seuil fixe du type « 8 MII suffisent », car les mêmes 8 ovocytes matures n’ont pas la même signification chez une femme de 28 ans et chez une femme de 41 ans : l’âge, le facteur spermatique, le taux de fécondation et le développement jusqu’au blastocyste modifient nettement le résultat. Je considère donc le nombre de MII comme le point de départ de l’entonnoir embryonnaire : une partie des ovocytes matures est fécondée, et seule une partie des ovocytes fécondés donne un blastocyste de bonne qualité. À un âge plus avancé, il peut falloir davantage d’ovocytes pour obtenir le même nombre de blastocystes ou d’embryons euploïdes.

En cycle frais, le taux de naissance vivante tend à se stabiliser vers 15 ovocytes recueillis, alors que la probabilité cumulée de naissance vivante, en comptant les transferts congelés issus de la même ponction, continue d’augmenter avec le nombre d’ovocytes, avec un gain de plus en plus faible (Polyzos et al., 2018 ; Fanton et al., 2023). Les données de population sont beaucoup plus solides pour le nombre total d’ovocytes recueillis que pour un objectif universel d’ovocytes matures, ce qui est une raison de plus pour ne pas fixer de nombre de MII « suffisant ».

15 ovocytes, est-ce le nombre idéal en FIV ?

Pour la plupart des patientes, 15 ovocytes représentent une très bonne réponse, mais il ne serait pas juste de dire que le nombre idéal est exactement 15. Dans une revue systématique, les taux de naissance vivante en cycle frais étaient les plus élevés autour de 12 à 18 ovocytes recueillis, 15 étant la valeur la plus souvent proposée ; lorsque les embryons congelés sont aussi pris en compte, la probabilité cumulée de naissance vivante continue d’augmenter encore un certain temps avec le nombre d’ovocytes (Law et al., 2021).

Le nombre seul ne décide pas pour autant du résultat : l’âge, la proportion d’ovocytes matures (MII), la fécondation et le développement jusqu’au blastocyste comptent davantage. L’ESHRE considère aussi qu’environ 18 ovocytes ou plus correspondent à une réponse ovarienne élevée ; au-delà, le risque de SHO prend plus d’importance (recommandations de l’ESHRE, 2025). En résumé, 15 ovocytes ne sont pas un chiffre magique à viser, mais en FIV ils constituent généralement une cohorte solide et équilibrée.

En pratique

Dans les données anciennes de cycles frais, les chances de naissance vivante se stabilisent vers 15 ovocytes, alors que la probabilité cumulée, transferts congelés compris, peut continuer d’augmenter au-delà avec un gain décroissant : ni l’une ni l’autre n’est une condition de réussite ou un objectif obligatoire. La question la plus utile est souvent la suivante : combien sont matures, comment fécondent-ils, combien d’embryons se développent et quelle stratégie protège au mieux la patiente ?

À lire aussi

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Sources

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• American Society for Reproductive Medicine. Prevention of moderate and severe ovarian hyperstimulation syndrome: a guideline. Fertil Steril 2024;121(2):230–245.
• American Society for Reproductive Medicine. Testing and interpreting measures of ovarian reserve: a committee opinion.
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• ESHRE Special Interest Group of Embryology and Alpha Scientists in Reproductive Medicine. The Vienna consensus: report of an expert meeting on the development of ART laboratory performance indicators. Reprod Biomed Online 2017;35(5):494–510.
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Dr. Senai Aksoy

Le Dr Aksoy s'est formé en France avant de rentrer en Turquie, où il a été membre de l'équipe ICSI de l'hôpital Sevgi à Ankara — premier centre ICSI du pays (1994-95) — et co-auteur des premières publications turques sur l'ICSI réalisées en collaboration avec l'équipe Van Steirteghem (Bruxelles, Human Reproduction 1996, PMID 8671323). Il a contribué à créer le programme FIV de l'Hôpital Américain d'Istanbul et dirige son propre centre de fertilité depuis 1998.

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